Efectos de la extracción y uso tradicional de la tierra sobre la estructura y dinámica de bosques fragmentados en la Península de Azuero, Panamá

Abstract

Se determinaron las prácticas de extracción, la estructura y dinámica de los bosques frangmentados en la Reserva Forestal El Montuoso, provincia de Herrera, República de Panamá y los efectos de la extracción y usos tradicionales de la tierra. La reserva ocupa un total de 10,517 ha, de las cuales unas 2 833, poseen bosque maduro. La riqueza biótica estimada es de 228 especies de plantas leñosas, 52 de anfibios y reptiles, 148 de aves y 38 de mamíferos. De este grupo, 11 especies arbóreas, ocho especies de anfibios, cinco reptiles; 26 aves, 15 mamíferos, y adicionalmente una planta insectívora, un helecho arbóreo y 30 epífitas vasculares, están incluidas en los listados nacionales e internacionales de especies endémicas, raras, amenazadas y/o vulnerables, destacando la importancia de la Reserva y su contribución a la conservación de la diversidad biológica local y global. Las prácticas de extracción y uso de la tierra en la región han provocado alteraciones en la composición, estructura y la dinámica de los bosques remanentes. Quedando un paisaje intensamente fragmentado, y la desapacición casi total de especies comerciales de maderas duras. Un total de cinco especies maderables presentes en la Reserva, con valor comercial, actualmente presentan severas limitaciones en su regeneración natural. Sin embargo la diversidad de taxones sugiere el potencial de propágulos suficientes en la zona para recuperar su cobertura forestal de manera natural. Los métodos tradicionales de tumba y quema, la apertura de caminos y la extracción selectiva de especies forestales, maderables y no maderables, resultan los principales factores que explican cambios en la estructura y dinámica de estos bosques; tales como la variabilidad observada en la densidad de tallos o fustes, la riqueza de especies, el área basal y la estructura diamétrica. Los principales bienes y servicios ambientales de los bosques de la Reserva identificados por los moradores locales son vitales para la economía familiar, por ello se proponen lineamientos estratégicos a ser considerados en la elaboración de un plan de acción tendiente a una gestión forestal sostenible en la Reserva, que viabilice su restauración ecológica y contribuya a mejorar la calidad de vida de sus habitantes en el corto y largo plazo